En 2025, el Consejo Norteamericano para la Eficiencia de Carga (NACFE, por sus siglas en inglés), realizó el Run on Less (RoL) – Messy Middle, un ejercicio para monitorear y recopilar información sobre las operaciones de largo recorrido de 13 flotas que utilizan distintos tipos de motorización.
El objetivo de esta demostración, que dio seguimiento a estas empresas durante tres semanas, fue explicar las diversas alternativas para los transportistas en múltiples ciclos de larga distancia e investigar la necesidad de cambios en la infraestructura para adaptar estos diferentes tipos de vehículos.
¿Qué encontró RoL – Messy Middle?
Entre los hallazgos iniciales, NACFE compartió:
- Las tecnologías de tren motriz están en constante evolución, pero deben competir directamente en costo y rendimiento en un entorno de regulaciones e incentivos cambiantes.
- Los propietarios de flotas, sus clientes y el público en general siguen valorando los esfuerzos de sostenibilidad, al tiempo que buscan una buena rentabilidad de sus inversiones.
- Los recientes avances significativos en tren motriz incluyen un motor de gas natural de 15 litros, vehículos eléctricos con batería de más de 640 km de autonomía, estaciones de carga rápida de alta potencia, mayor disponibilidad de gas natural renovable, biodiésel y diésel renovable, así como oferta de nuevos OEM.
- Todas las tecnologías de tren motriz están mejorando y revelando nuevos beneficios. Sin embargo, persisten los desafíos, especialmente en cuanto a la infraestructura de abastecimiento de combustible y carga, el peso y el costo.
- Los camiones de gas natural satisfacen las necesidades de los de diésel con mayor potencia, torque, autonomía y tiempos de llenado más rápidos.
- La autonomía, el peso y los costos de los camiones eléctricos de batería son cada vez más competitivos con los de los camiones diésel en ciclos de trabajo similares.
- Si bien la producción de combustibles renovables está aumentando, sigue estando muy por debajo de lo necesario para su adopción a gran escala por parte de las flotas.
- El hidrógeno en el transporte de mercancías es una tecnología aún incipiente, pero se muestra prometedora en ciertos casos de uso.
Cabe mencionar que, además de estos primeros hallazgos, NACFE planea publicar cuatro informes adicionales a lo largo de 2026: uno sobre operaciones, uno de emisiones, uno sobre el TCO y el de hallazgos finales.
¿Por qué el RoL – Messy Middle?
Para NACFE, si bien el transporte de largo recorrido representa una pequeña porción del total de la industria del autotransporte en Norteamérica, esta modalidad contribuye con una parte significativa de las emisiones, por lo que es clave para lograr descarbonizar al sector.
De ahí que sea necesario comprender mejor las opciones disponibles para las flotas que operan en ese ciclo de trabajo y ayudarlas a determinar la solución de motorización más adecuada para su aplicación específica.
En ésta, su quinta edición, se centró en el Messy Middle, traducido literalmente como el medio desordenado, término acuñado por el propio NACFE y que refiere a “la fase de transición” de las tecnologías en el transporte.
¿Quiénes y cómo participaron?
Desde 2024, este organismo lanzó la convocatoria para ser parte del ejercicio. Las 13 empresas seleccionadas y los vehículos con los que participaron son:
- 4Gen Logistics con un Volvo VNR 2024 eléctrico de batería en Rialto, California.
- Albert Transport con un Freightliner Cascadia 2022 a diésel en Laredo, Texas.
- Frito-Lay con Volvo VNL impulsado por biodiésel B99 desde Topeka, Kansas.
- Joyride Logistics con un Windrose eléctrico de batería desde Phoenix, Arizona.
- Kleysen Group con un Kenworth T880 2025 a gas natural desde Edmonton, Alberta.
- Mesilla Valley Transportation con International a diésel desde El Paso, Texas.
- Nevoya con un Freightliner Cascadia eléctrico de batería desde Colton, California.
- Penske con un Hyundai XCIENT con celda de combustible de hidrógeno desde Lancaster, Texas.
- Pilot con un Hyundai XCIENT con celda de combustible de hidrógeno desde Rialto, California.
- Saia con dos Tesla Semi eléctricos desde Stockton, California.
- Schneider con un International LT a diésel renovable desde Phoenix, Arizona.
- UPS con un Kenworth T680 a gas natural desde Salt Lake City, Utah.
- Wegmans con un Peterbilt 567 a gas natural desde Rochester, Nueva York
NACFE se esforzó por seleccionar flotas en Norteamérica que operaran tanto con cabinas dormitorio como diurnas, tanto en ciclos de retorno a la base como de servicio de carretera.
Asimismo, aquellas que estuvieran dispuestas a equipar sus vehículos con dispositivos Geotab –para documentar el comportamiento de las operaciones– y permitir que el personal del Consejo, junto con un equipo de video, acudiera al lugar para entrevistar al personal clave y capturar videos e imágenes fijas.
NACFE también contó con la participación de 63 conductores que realizaban sus tareas habituales. Ellos también compartieron sus perspectivas y experiencias directas para documentar la efectividad de las nuevas y cambiantes tecnologías.
Lo que se midió
Durante RoL – Messy Middle, los vehículos equipados con dispositivos Geotab, generaron datos como:
- Posición GPS: para visualizar las rutas en mapas de todos los vehículos y estimar cuándo se realizó una entrega a lo largo de la ruta. Cuando una parada fuera de la terminal de origen cumplía criterios específicos, se analizaba su ubicación mediante un modelo de IA.
- Distancia: NACFE registró la distancia total por día, así como en un gráfico de distancia versus nivel de combustible o estado de carga.
- Velocidad: graficando la velocidad relativa al estado de carga de la batería o al nivel de combustible versus el tiempo, así como en porcentaje de distancia.
- Estado de encendido: se utilizó para informar sobre el estado del vehículo (al ralentí o estacionado), posibles ubicaciones de entrega y para determinar el estado de carga/repostaje.
- Peso bruto vehicular: debido a su gran influencia en el rendimiento y la eficiencia del vehículo.
- Altitud.
Adicionalmente en los vehículos eléctricos se midió:
- Estado de carga de la batería
- Consumo de energía durante la conducción y durante el ralentí
- Energía entrante durante la conducción y durante la recarga
- Estado de la recarga
En los de celda de combustible de hidrógeno, gas natural y diésel, se midieron aspectos como el porcentaje del nivel y consumo de combustible.
Las operaciones de los vehículos se rastrearon digitalmente de forma continua y sus métricas se actualizaron diariamente a través de su sitio web público, con la posibilidad de consultar los resultados diariamente o por un periodo de días.
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