Kodiak AI entregó a Atlas Energy Solutions los primeros dos camiones autónomos Western Star 49X, fabricados por Daimler Truck North America, para reforzar sus operaciones de transporte en la cuenca del Pérmico, en el oeste de Texas, Estados Unidos.
Con estas unidades, Atlas Energy llega a un total de 37 camiones autónomos de su propiedad y operación, de un pedido total de 100 unidades, que será completado durante el primer semestre de 2027.
Por medio de un comunicado, la empresa de transporte autónomo detalló que los dos Western Star 49X autónomos están equipados con el sistema «Kodiak Driver»; además, el camión ha sido diseñado específicamente para soportar condiciones operativas difíciles, como las que se encuentran en la cuenca del Pérmico. La transición a la plataforma vocacional Western Star 49X fue anunciada previamente en agosto.
Con estas dos unidades, la flota de camiones autónomos propiedad de Atlas asciende a 37 unidades, lo que la convierte en la mayor flota de este tipo a nivel mundial. Estos camiones operan sin presencia humana en la cabina y, a fecha del 30 de junio de 2026, habían superado las 40,000 horas de servicio acumulado sin operador.
Equipados con la séptima generación del hardware de Kodiak
Kodiak precisó que los camiones Western Star de Atlas son los primeros vehículos equipados con la séptima generación (Gen7) de la plataforma de hardware de Kodiak. Asimismo, se trata de los primeros camiones autónomos con cabina de día (sin litera) que entran en servicio comercial.
La firma explicó que el sistema Gen7 de Kodiak presenta un diseño más compacto que simplifica la integración y admite una mayor variedad de configuraciones de vehículos. Entre sus ventajas, destaca que ofrece casi un 50% más de potencia de procesamiento que la generación anterior (Gen6). Las pruebas de resistencia indican que los módulos de sensores (SensorPods) y las carcasas de los equipos informáticos de la generación Gen7 tendrán, previsiblemente, una vida útil operativa casi un 50% superior a la de las generaciones anteriores.
«Todos estos avances ponen de manifiesto el enfoque incesante de Kodiak por ofrecer soluciones que aporten valor a nuestros clientes», afirmó Don Burnette, fundador y CEO de Kodiak. «El Western Star 49X es una plataforma excepcional, idónea para potenciar la durabilidad y la fiabilidad en operaciones sin conductor, es decir, sin supervisión humana, como ninguna otra».
Por su parte, John Turner, CEO y presidente de Atlas Energy Solutions, comentó: «Ante la escasez de operadores, que limita la capacidad operativa del sector, nuestra creciente flota de vehículos autónomos, otorga a Atlas una ventaja competitiva real a la hora de prestar servicios a los productores de petróleo y gas en la cuenca del Pérmico».
Kodiak afirmó que la plataforma Gen6 ha demostrado una durabilidad extraordinaria. Refirió que, un camión sin operador, equipado con el sistema «Kodiak Driver», alcanzó un récord de 64 días consecutivos de funcionamiento ininterrumpido -sin apagarse ni reiniciarse- entre el 30 de junio y el 1 de septiembre de 2026.
Pruebas iniciaron en 2024
Cabe recordar que Kodiak y Atlas Energy comenzaron las pruebas con camiones autónomos en 2024, en la Cuenca Pérmica del oeste de Texas, región que es una de las más desafiantes del mundo para los operadores. El oeste de Texas es caluroso y seco, con poca lluvia para evitar que los caminos de tierra se conviertan en nubes de polvo.
También es un lugar peligroso para conducir, especialmente para los operadores de vehículos pesados.
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