Investigadores del Instituto Mexicano del Transporte (IMT) en Querétaro desarrollaron un sistema de monitoreo remoto de puentes y estructuras que, mediante comunicación satelital y ultrasonido, detecta oportunamente daños que comprometen la seguridad de usuarios y la propia integridad de las estructuras.
El jefe de División del Laboratorio de Desempeño Vehicular y Materiales del IMT, Francisco Javier Carrión Viramontes, aseguró que este sistema de monitoreo ofrece ventajas importantes que son poder conocer comportamientos y respuestas de los puentes ante diferentes circunstancias.
“Este conocimiento nos sirve para poder hacer estudios de diagnóstico, identificar de manera inmediata problemas como fallas, cambios por la degradación con el paso del tiempo o por efectos ambientales, cargas o fenómenos naturales como sismos. La infraestructura de transporte es vital para un país, es como el sistema circulatorio del cuerpo humano, porque por él se mueven personas, productos, bienes para la industria, entre otros. Por ello es fundamental tener puentes, taludes y carreteras en buen estado, con mayores especificaciones y prestaciones de servicio”, sostuvo.
Carrión Viramontes explicó que el objetivo del IMT era contar con una infraestructura de monitoreo a largo plazo, por lo que se decidió utilizar sensores de fibra óptica, que además requieren muy poco mantenimiento.
Al respecto, el investigador titular del área de Monitoreo Estructural del IMT, Juan Antonio Quintana Rodríguez, indicó que actualmente son diez los puentes que están siendo estudiados a través de este sistema, en el cual IMT tiene una colaboración con el Instituto de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), entre los que destacan el Río Papaloapan, el Chiapas, el Mezcala, el Baluarte Bicentenario, el Caracol, el Buenavista, entre otros, y que los datos provenientes de los sensores llegan al centro de monitoreo a través de enlace satelital.
Quintana Rodríguez destacó que a partir de los trabajos realizados en el monitoreo de puentes y estructuras del IMT, se pudo obtener conocimiento respecto a tendencias o cambios en los parámetros para poder predecir daños y hacer reparaciones oportunas en esa infraestructura.
“Adicionalmente nos ha dado una serie de información muy importante para la SCT, respecto a la evaluación de los mantenimientos que se ejecutan en cualquiera de los puentes, dado que tenemos un estado inicial que ha sido monitoreado a través del tiempo y el impacto que tendrá sobre la estructura», sostuvo.
El investigador del IMT añadió que otro aspecto que se puede analizar con este estudio es el comportamiento de los puentes bajo condiciones de operación normales, cómo se comportan en diferentes épocas del año, si los vehículos pesados circulan más de día o de noche o el comportamiento cuando el tráfico está parado por alguna eventualidad.
“Estamos trabajando en determinar el peso de los vehículos que circulan sobre los puentes versus las deformaciones de la misma estructura. Eso nos permitió saber las cargas que circulan, qué tanto están cumpliendo con los reglamentos e incluso hacer una correlación con los estudios que se hacen en las pesadoras estáticas, donde encontramos que entre 10 y 15% de los vehículos circulan con sobrecarga en los puentes”, subrayó.
La finalidad en estas nuevas líneas de investigación es integrar toda esta información en las plataformas de software del sistema para generar una base de datos con todos estos eventos donde los vehículos sobrepasan las cargas y poderlos asociar con las cámaras de video, para establecer a qué horas pasan, si pertenecen a alguna compañía o si transportan algún tipo de material en específico.
