Columbus, Indiana. – Ante la evolución de requerimientos del mercado para hacer más eficientes y amigables para el medio ambiente las soluciones de transporte, Cummins dio a conocer su estrategia para competir en la era de fuentes de energía diversas para motores de vehículos pesados.
Más allá de sólo ideas, conceptos y una apuesta a lo que será el futuro, la empresa demostró su experiencia en investigación y desarrollo en materia de electrificación con la develación del prototipo AEOS: un tractocamión 4×2 100% eléctrico, con cero emisiones contaminantes, capacidad de arrastre de 20 toneladas y autonomía de 160.9 kilómetros –la cual puede extenderse a 482.7 kilómetros con un arreglo de baterías más grande.
El motor eléctrico que incorpora genera un torque máximo de 2500 lb-ft, superior a uno de 15 litros a diesel que alcanza los 2050 lb-ft. Respecto a la recarga de las baterías, puede realizarse en tan sólo una hora en una estación de 140 kWh y se estima que para 2020 se reduzca a sólo 20 minutos.
De acuerdo con Mario Sánchez, Director Global de Mercadotecnia del Negocio de Motores Cummins –y recientemente nombrado Vicepresidente de Ventas- este vehículo fue diseñado para ciclos regionales o urbanos, los cuales por su naturaleza requieren recorrer distancias cortas intensivas en avances y detenciones, característica ideal para el sistema de frenado regenerativo.
Otro beneficio para la aplicación de recorridos urbanos es la inminente reducción en ruido generado por el motor eléctrico, característica que se agradece ante la contaminación sonora que se vive en muchas ciudades.
Este vehículo señala la Compañía, además de su diseño con motor 100% eléctrico, puede configurarse con un diesel Cummins B6.7 para extender su rango de autonomía a 960 kilómetros bajo un concepto de emisiones ultra bajas.
La develación de este prototipo AEOS 100% eléctrico, y su posible variante híbrida con motor diesel, así como la nueva gama de motores basados en gas natural con emisiones ultra bajas (Near Zero, es el término comercial acuñado por Cummins para esta tecnología) tanto de 6.7 litros como de 8 y 12 litros, y la amplia gama de motores a diesel encabezada por su nueva generación de motores X15 –y X12 próximo a lanzarse en 2018- se convierten en el arsenal de fortalezas para dar soluciones óptimas a necesidades específicas de cada cliente.
La empresa pronostica al menos dos décadas más para la existencia de motores basados en diesel para vehículos comerciales (clase 3 a 8) y establece que será la propia hipersegmentación de aplicaciones la que dicte que fuente de energía es la óptima para cada una de ellas, tanto desde la óptica económica como de cuidado al medio ambiente.
A este respecto Jeniffer Rumsey, Vicepresidente y CTO de Cummins, señaló: “Nosotros estamos convencidos que podemos marcar la diferencia respondiendo ágilmente a las necesidades cambiantes del mundo actual. La diversidad de fuentes de energía es la clave para el futuro, el viejo enfoque de una sola solución para todos, ya no es viable”.
“En este momento existe lugar para un amplio rango de tecnologías basadas en diesel, en gas natural y eléctricas, y esperamos también que éstas evolucionen en los siguientes años. Cummins es capaz y está preparada en estas tecnologías para cubrir las necesidades de nuestros clientes de hoy y del futuro”.
El prototipo AEOS es resultado de 15 años de investigación y desarrollo en materia de electrificación, clara muestra de la convicción de Cummins por la innovación, lo cual está respaldado por una inversión anual de 700 millones de dólares en este rubro, de acuerdo con Brett Meritt, Director Ejecutivo, EBU del negocio de motores On-Highway.
Finalmente, Srikanth Padmanabhan, Presidente Negocio Motores, destacó que Cummins es una empresa de tecnología que celebra el cambio y que se encuentra en una posición única para tomar ventaja de las disrupciones a las que se enfrenta el mercado.
Mario Sánchez aclaró en entrevista para TyT que Cummins no pretende competir en el mercado de fabricación de chasises de vehículos pesados, el AEOS tiene como objetivo dar un siguiente paso en su desarrollo de tren motriz electrificado e híbrido, no así en la fabricación de camiones.
