La disponibilidad de energía, la inteligencia artificial (IA) y la creciente demanda de entregas rápidas están transformando las cadenas de suministro globales, de acuerdo con el informe Global Supply Chain Outlook 2027, elaborado por Prologis en colaboración con The Harris Poll.
El estudio, realizado en agosto de este año, encuestó a 1,821 líderes empresariales de Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, India, China y México, con el objetivo de identificar los principales desafíos y oportunidades que definirán la operación logística en los próximos años.
Entre sus principales hallazgos destaca el cambio en las expectativas de los consumidores. La proporción de empresas que ofrecen entregas el mismo día o al siguiente pasó de 24% en 2019 a 58% en 2026. Además, 91% de los directivos señala que los clientes esperan cada vez más recibir sus pedidos en uno o dos días.
De acuerdo con el estudio, esta presión está modificando las prioridades de las empresas, pues la velocidad y la fiabilidad de las entregas se han convertido en factores de diferenciación competitiva que superan al precio.
La energía gana prioridad
El suministro eléctrico confiable se posicionó como el principal factor para elegir la ubicación de instalaciones logísticas, por encima del acceso al transporte, la preparación para la automatización y el costo del alquiler.
De acuerdo con el informe, dos tercios de los directivos consideran que los costos energéticos afectan significativamente sus operaciones. Entre los factores que presionan los gastos se encuentran el incremento de las facturas eléctricas y del combustible para el transporte, ambos mencionados por 39% de los encuestados.
Para reducir su exposición a estos costos y garantizar la continuidad operativa, las empresas están aumentando sus inversiones en infraestructura energética. El 43% ha realizado o acelerado inversiones en sistemas de almacenamiento de energía mediante baterías; 41% ha recurrido a medidas de flexibilidad de la demanda y gestión de cargas, mientras que 40% ha invertido en generación de respaldo en sus instalaciones y contratos de largo plazo de energía renovable.
Aunque 58% de las empresas ya cuenta con sistemas integrales de respaldo energético, lo que representa un aumento de 12 puntos porcentuales respecto al año anterior, únicamente 23% ha alcanzado la independencia energética en sus propias instalaciones.
El documento advierte que la disponibilidad de infraestructura eléctrica adecuada representa una limitación para el desarrollo inmobiliario logístico, debido a que la demanda de instalaciones preparadas para un mayor consumo energético supera la oferta disponible.
Susan Uthayakumar, directora de Energía y Sostenibilidad de Prologis, comentó: «Las empresas no pueden planificar sus cadenas de suministro sin tener en cuenta si dispondrán de energía cuando y donde la necesiten. A medida que la IA impulsa la demanda de electricidad, el acceso a un suministro eléctrico fiable determinará la ubicación y expansión de las empresas. Las compañías que planifiquen estas necesidades ahora tendrán mayor flexibilidad a medida que crezcan sus operaciones».
La inteligencia artificial impulsa la competitividad
La adopción de inteligencia artificial también está modificando la gestión de las cadenas de suministro. El 67% de las organizaciones encuestadas afirma que esta tecnología ya les proporciona una ventaja competitiva, mientras que casi una de cada diez la utiliza para ganar participación de mercado frente a competidores de mayor tamaño.
Entre las aplicaciones con mayor potencial de transformación durante los próximos tres años destacan la previsión de la demanda mediante IA, señalada por 43% de los participantes, y los sistemas de ejecución autónomos, mencionados por 39%.
Las inversiones previstas reflejan esta tendencia: 75% de las empresas planea destinar recursos significativos a herramientas de IA para pronosticar la demanda y reponer inventarios durante los próximos dos años. Asimismo, 71% prevé inversiones importantes en sistemas de ejecución autónomos.
Actualmente, las principales aplicaciones de esta tecnología se concentran en mejorar la eficiencia operativa, mencionada por 58% de los encuestados; fortalecer las capacidades de los trabajadores, con 49%, y optimizar la experiencia del cliente, también con 49%.
Sin embargo, su implementación todavía enfrenta obstáculos. La integración con sistemas tecnológicos heredados representa una dificultad para 27% de las organizaciones; la ciberseguridad, para 26%, y los costos iniciales, para 23%.
Aranceles y tensiones geopolíticas reconfiguran las cadenas de suministro
La incertidumbre comercial y los conflictos internacionales también están obligando a las empresas a revisar sus redes de producción y distribución.
El 55% de los directivos identifica los aranceles como una de las principales perturbaciones para las cadenas de suministro, mientras que 53% señala los conflictos que afectan los corredores marítimos.
Ante estos riesgos, las organizaciones están diversificando sus operaciones y acercando sus actividades a los mercados de consumo. El informe indica que 54% recurre a estrategias de regionalización, 36% al nearshoring, que consiste en trasladar operaciones a países cercanos, y 35% al reshoring, que implica regresar actividades productivas al país de origen.
Además, más de la mitad de las organizaciones modificó sus rutas y flujos logísticos durante el último año.
La tendencia apunta a una mayor flexibilidad operativa. De hecho, 93% de los directivos considera que para 2030 la agilidad será más importante que la escala o la eficiencia en costos como factor para obtener una ventaja competitiva.
Más centros de distribución cerca del consumidor
La necesidad de acelerar las entregas está impulsando cambios en la configuración de las redes logísticas. El informe señala que 84% de los directivos reconoce una brecha entre los plazos que prometen los minoristas y la capacidad real de los almacenes para cumplirlos.
Al mismo tiempo, 92% de las empresas está invirtiendo en innovación para la última milla y 91% considera necesarias redes de distribución más descentralizadas para responder a las expectativas de los consumidores.
Este escenario incrementa la importancia de contar con centros de distribución ubicados estratégicamente cerca de los mercados de consumo, con instalaciones modernas, capacidad de automatización y suministro energético confiable.
El documento también señala que 88% de los directivos considera que las empresas que adopten tempranamente el uso de drones podrían obtener una ventaja significativa en determinados mercados.
En este contexto, Prologis identifica una convergencia entre las necesidades de infraestructura, energía y tecnología que está redefiniendo las decisiones de inversión en el sector inmobiliario logístico.
La disponibilidad de suelo, energía e instalaciones modernas en mercados estratégicos será cada vez más determinante para las empresas que busquen ampliar sus operaciones y responder a las nuevas exigencias comerciales.
El informe concluye que las cadenas de suministro del futuro serán más distribuidas, tecnológicamente complejas y dependientes de un suministro energético confiable, mientras que la capacidad de adaptación será fundamental para competir en un entorno marcado por las presiones comerciales y las crecientes expectativas de entrega.
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