La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por su siglas en inglés), dependiente del Departamento de Transporte de Estados Unidos, emitió un llamado público a los desarrolladores y operadores de vehículos autónomos para que atiendan de forma inmediata las fallas que han provocado interferencias con los servicios de emergencia durante los últimos meses.
En una carta publicada por Jonathan Morrison, administrador de la NHTSA, afirmó que la agencia ha documentado diversos casos en los que vehículos autónomos ingresaron a escenas de emergencia activas, bloquearon el paso de ambulancias y camiones de bomberos o fueron incapaces de reconocer elementos básicos de señalización, como luces intermitentes, bengalas, humo, fuego y conos de tráfico.
En su pronunciamiento, Morrison fue enfático al señalar que «un vehículo autónomo que no puede interactuar de forma segura con los servicios de emergencia representa un peligro para el público en general».
Tecnología debe cumplir con estándares
Añadió que este tipo de incidentes no pueden considerarse simples errores de software, ya que ponen en riesgo operaciones en las que cada segundo resulta determinante para salvar vidas. «Cuando un vehículo autónomo interrumpe a los servicios de emergencia o dificulta el paso de un vehículo de emergencia, deja de ser una simple anomalía de software. La tecnología que circula junto a ellos debe apoyar sus esfuerzos y no interferir, no interrumpir su misión de salvar vidas ni agravar los peligros a los que se enfrentan».
Recordó que, al igual que ocurre con los conductores humanos que obstaculizan el paso de vehículos de emergencia, la tecnología también debe cumplir con estándares que garanticen una convivencia segura en las vías públicas.
Por ello, la NHTSA anunció que sostendrá reuniones con los desarrolladores de sistemas de conducción autónoma antes de finalizar el mes para conocer las soluciones que implementarán y reiteró que ejercerá sus facultades regulatorias contra aquellas empresas que no atiendan los problemas de seguridad detectados.
«Nuestra agencia espera colaborar con ustedes en este desafío crucial. Desde la reducción de muertes en carretera hasta la ayuda a las personas con discapacidad en Estados Unidos para que lleguen a donde necesitan ir, la tecnología de vehículos autónomos tiene el potencial de transformar radicalmente nuestras carreteras para mejor», añadió el funcionario.
El llamado forma parte de la estrategia del Departamento de Transporte de Estados Unidos para promover el desarrollo de los vehículos autónomos sin comprometer la seguridad vial.
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