Los costos del diesel en México van al alza y el tiempo en ralentí, consume combustible sin producir algún movimiento de carga. Como consecuencia de la pandemia de la COVID-19, más operadores se han visto forzados a quedarse dentro de su vehículo –en la cabina y dormitorios, con los motores en marcha– de manera que toma relevancia enfocarnos en la reducción del ralentí.
Este permite a la cabina y principalmente al dormitorio tener una climatización controlada mientras el camión está estacionado; también ayuda a mantener las baterías cargadas, un factor importante en estos días para poder recargar los teléfonos celulares, laptops, dispositivos, refrigeradores, además de la iluminación externa de la unidad.
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De manera que, ¿cuánto puede reducir una flotilla el tiempo en ralentí con la tecnología disponible? Una flota promedio, aplicando las tecnologías de reducción, sumando la mejor configuración de parámetros y capacitación del operador, puede disminuir el porcentaje de tiempo en ralentí dentro en un 20% anual (i.e. de 30 a 10%).
Algunas recomendaciones muy sencillas que las empresas pueden hacer para reducir la necesidad de ralentí, son: instalar aislantes adicionales, usar cortinas con reflejante solar en el parabrisas, cortinas para el área de la litera, pintar la cabina de “color claro” (o cambiar el color con gráficos de vinil de color claro) y evitar estacionarse “a pleno rayo de sol”.
También hay tecnologías de reducción del tiempo en ralentí que las flotas pueden especificar en sus vehículos:
- Los sistemas de baterías de Aire Acondicionado, Calefacción y Ventilación (HVAC, por sus siglas en inglés), a menudo llamadas APUs de baterías, o EPUs (Electric Power Units, por sus siglas en inglés) de baterías o EAPUs (Electric Auxiliary Power Units, por sus siglas en inglés), proveen control del clima para los dormitorios de cabina, sin tener el motor en ralentí. Los sistemas HVAC de baterías, han sido descritos como soluciones true zero-idle (cero ralentí real) dado que no usan ningún tipo de motor mientras están en operación. Algunos de estos sistemas operan en energía de 12V generada en un banco independiente de baterías “Group 31 AGM”, con un convertidor de poder, que convierte la energía de las baterías de 12V DC a energía AC 120V. Algunas otras unidades, no usan convertidores y simplemente operan a 12V DC.
- Las tomas auxiliares de poder diesel (APU, por sus siglas en inglés) proveen calor, frío y energía eléctrica a la cabina cuando el motor del camión está apagado. Todos los APUs cargan las baterías de la unidad.
- Sistemas automáticos de encendido/apagado del motor principal del camión, sirven para hacer funcionar algunas aplicaciones sin que la fuente de poder esté en marcha. Estos dispositivos tienen varias entradas, para garantizar que es seguro arrancar el motor sin alguien al volante.
- Incorporar aislante adicional. Aunque en algunas regiones ocasionalmente los OEMs venden este extra aislante como “paquete ártico” o park smart, está diseñado para mantener aisladas las temperaturas del interior de la cabina. De manera que es una buena opción para conservar lo fresco dentro y lo cálido fuera, lo que ayudará a tener el tiempo en ralentí al mínimo.
Adicionalmente, los parámetros electrónicos del motor pueden ajustarse para limitar el tiempo en que el operador esté en ralentí. El conductor, es una parte integral en la iniciativa de reducción de tiempo en este estado. Las flotas deben entender las necesidades de seguridad, confort de sus operadores y derivado de ello, cómo usarán las tecnologías de reducción de tiempo en ralentí, instaladas en sus camiones. La capacitación y seguimiento es clave, especialmente en estos tiempos de alta rotación de operadores.
Algunas flotillas en México utilizan un sistema no incluido en su configuración original del tablero, que suministra aire fresco al operador dentro de la cabina. El camión no necesita cargarlo y puede apagarse para mantener al conductor fresco.
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Cuando se trata de reducción de tiempo en ralentí, existe una gran variedad de opciones disponibles. El Reporte de Confianza de NACFE en este tipo de tecnologías, explica los beneficios y retos de cada solución y detalla estrategias comunes para reducir el tiempo en ralentí. Se puede encontrar el informe en www.nacfe.org.
Por: Dave Schaller, Director de Enlace Industrial para NACFE.
Traducción y edición técnica: José Gutiérrez Caldera.