Toyota Norteamérica acaba de lograr un hito en el desarrollo del hidrógeno para el transporte pesado, al demostrar que la recarga rápida puede hacer viable la operación de camiones de larga distancia en Estados Unidos, al recargar un camión en ocho minutos.
De acuerdo con un comunicado de la marca japonesa, ingenieros e investigadores de Toyota y del National Lab of the Rockies (NLR) -dependiente del Departamento de Energía de Estados Unidos-, han llevado a cabo múltiples rondas de pruebas conforme a la norma SAE J2601-5, demostrando con éxito que los camiones pesados equipados con tecnología de Toyota se pueden recargar en aproximadamente ocho minutos, obteniendo una autonomía de hasta 450 millas (aprox. 724 km).
Toyota destacó que la recarga de alto caudal permite suministrar hidrógeno a una velocidad de hasta 300 g/s, lo que supone una rapidez unas cinco veces superior a la de la tecnología convencional utilizada para vehículos ligeros.
Lo anterior supone que los camiones pesados pueden recibir energía a una velocidad equivalente a la de un cargador rápido de 20 MW. En ese sentido, Toyota señaló que los tiempos de recarga son comparables a los de los camiones pesados diésel actuales; no obstante, a diferencia de los sistemas de propulsión diésel, las pilas de combustible solo emiten agua.
Unidades móviles de recarga
Además, la empresa no se limita al desarrollo del vehículo: también está construyendo la infraestructura necesaria para abastecerlo y preparar su incorporación a las flotas comerciales estadounidenses en 2027.
Recientemente, Toyota instaló dos unidades móviles de recarga de hidrógeno en el North American Parts Center California (NAPCC), su mayor centro de distribución de piezas en Estados Unidos Con los tanques y el combustible ya disponibles, las flotas logísticas comerciales de Toyota utilizarán estas unidades móviles para abastecer a los camiones pesados de pila de combustible que transportan carga desde el Puerto de Los Ángeles hasta Ontario y otras zonas de la región. Asimismo, está prevista la construcción de una estación permanente en dichas instalaciones.
Inicialmente, la estación abastecerá a camiones pesados gestionados a través de Hyroad Energy; posteriormente, se incorporarán vehículos equipados con el sistema de propulsión de pila de combustible certificado por la propia Toyota.
Toyota fortalece su estrategia de hidrógeno
Toyota adelantó que en los próximos meses tiene previsto actualizar su infraestructura privada de recarga en su sede dedicada al hidrógeno (H2HQ) para alcanzar el estándar de alto caudal necesario para realizar pruebas con vehículos pesados. Asimismo, planea instalar nuevos equipos destinados a vehículos eléctricos ligeros de pila de combustible.
Cuando la estación permanente de acceso público en el NAPCC entre en funcionamiento, Toyota ofrecerá servicios de repostaje de hidrógeno, tanto convencionales como de alto caudal, para camiones pesados y vehículos ligeros.
Cabe señalar que H2HQ es el centro principal en Norteamérica para el desarrollo, la ingeniería, la comercialización y las operaciones comerciales relacionadas con las tecnologías de pila de combustible de hidrógeno de Toyota. Con sede en Gardena, California, el H2HQ colabora estrechamente con las oficinas de I+D de Toyota en Michigan y Texas, así como con unidades de negocio en Japón y otros países.
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